Aston Villa

De club, opgericht in 1874, komt uit in de Premier League, het hoogste niveau van het Engelse voetbalsysteem. Het team speelt sinds 1897 op hun thuisbasis Villa Park. Aston Villa is een van de oudste en meest succesvolle clubs in Engeland, met zeven keer winst in de Football League First Division, zeven keer de FA Cup, vijf keer de League Cup, en de Europacup en de Europese Supercup elk een keer. Aston Villa is een toonaangevende Engelse club sinds de jaren 1880, toen het team pioniers waren van het moderne positiespel. Deze korte, snelle combinatie van passes werd geïntroduceerd door Schot George Ramsay, die in 1886 werd benoemd tot de eerste professionele voetbalmanager ter wereld. De club was invloedrijk bij de overgang naar professionaliteit in 1885 in de sport, en het was een Villa-directeur, William McGregor, die in 1888 de eerste Football League ter wereld heeft opgericht. George Ramsay's trofeeënkast van zes landstitels en zes FA Cups vestigde Aston Villa als de meest succesvolle club in Engeland, een positie die het behield van de jaren 1890 tot de jaren 1970. Villa scoorde 128 doelpunten in het seizoen 1930-31, wat nog steeds het all-time topklassement is, maar de club begon zijn eerste neergang in het midden van de jaren 1930; de jaren 1940 en 1950 waren over het algemeen een periode van middelmatigheid gevolgd door een steile daling in de jaren 1960 die uitmondde in een overname van de club door Doug Ellis in 1968 en Villa's eerste en enige degradatie naar de derde klasse van het Engelse voetbal in 1969-70. Villa keerde vanaf het midden van de jaren 1970 terug naar de elite onder manager Ron Saunders, die de club leidde naar een zevende landstitel in de topklasse in 1980-81. Ze werden slechts de vierde Engelse club die de Europacup won, in 1981-82, gevolgd door de Europese Supercup in 1982. Aston Villa was een van de oprichtende leden van de Premier League in 1992, een van de slechts drie clubs die lid waren van zowel de Football League als de Premier League. De club kwalificeerde zich regelmatig voor Europees voetbal in de jaren 1990, maar na een periode waarin de club moeite had om te concurreren met de hoge uitgaven van de leidende clubs, verkocht Doug Ellis zijn aandelen in de club aan de Amerikaanse miljardair Randy Lerner, wiens eigendom van de club eindigde met Villa's eerste en enige degradatie uit de Premier League in het seizoen 2015-16. De club keerde terug naar de Premier League in 2019. Tijdens haar geschiedenis heeft Villa 110 seizoenen doorgebracht in de topklasse, het op een na hoogste aantal van elke club, en heeft 76 Engelse internationals geleverd, ook het op een na hoogste aantal van elke club. Aston Villa staat momenteel op de 5e plaats in de all-time Engelse topklassetabel sinds de oprichting in 1888 en is de zevende succesvolste club in het Engelse voetbal qua competitieve prijzen. Villa heeft een hevige lokale rivaliteit met Birmingham City en de Second City-derby tussen de teams wordt gespeeld sinds 1879. Er is ook een lokale rivaliteit met West Bromwich Albion, met wedstrijden tussen de teams bekend als de West Midlands-derby. De traditionele kleuren van het tenue van de club zijn claret shirts met hemelsblauwe mouwen, witte shorts en hemelsblauwe sokken. Hun traditionele clubbadge is van een opgewekte leeuw. De club is momenteel in handen van V Sports, een bedrijf van de Egyptische miljardair Nassef Sawiris, de Amerikaanse miljardair Wes Edens, en het Amerikaanse investeringsbedrijf Atairos.